Trevor Baxendale (2009) The Undertaker’s Gift, 241 s.
–
The Undertaker’s Gift vie Torchwoodin syvälle kauhumaailmaan. Tarina saa alkunsa hylätystä kirkosta, jossa tapahtuu öisin hirveitä asioita. Valkoisiin käärinliinoihin kääräistyt hahmot mustissa puvuissa ja silinterihatuissa kantavat siellä arkkua, jossa on jotakin, mitä kukaan ei kestä nähdä.
Tai oikeastaan tarina alkaa hautajaisista, joiden päähenkilö nousee arkustaan kesken hautaamisen. Tämä henkilö on Jack Harknessin seurannassa, sillä häneen on loisinut alien, magelnian twort. Jack käväisee hautajaisissa ihan nopsasti ampumassa haudasta nousevan ruumiin. Ja sitten päästään siihen oikeaan ongelmaan, eli niihin mystisiin, yöllisiin hautausurakoitsijoihin.
Kaiken päälle Harknessin vanha tuttu Hokrala saapuu kiusaamaan Torchwoodia. Hokrala on juristifirma tulevaisuudesta, ja se on tullut rankaisemaan Torchwoodia kaikesta siitä, miten pieleen 2000-luku on Torchwoodin takia mennyt/menevä. Hokrala on lähettänyt salamurhaajan Harknessin perään saadakseen asiat edes jotenkin haltuun.
- Juonipaljastuksia
Jack saa vihiä Hokralan juonesta, johon liittyy laite, jota kutsutaan nimellä Undertaker’s Gift. Kukaan ei oikein tunnu tietävän, mikä se on, mutta jotain kauhean pahaa kuitenkin. Kertaalleen kuolleet (eli ne hautausurakoitsijat käärinliinoissa) ovat tämän aseen vartijoita. Muuta Torchwood ei sitten tiedäkään.
Hokralan salamurhasuunnitelma menee ohuesti pieleen, ja onnistuu Jackin sijasta törmäämään Ianto Jonesiin. Iantoon tartutetaan hyönteisiä (xilobytes), jotka syövät häntä hitaasti elävältä halki tarinan. Xilobiitit erittävät puudutetta, minkä vuoksi ianto ei huomaa mitään ennen kuin alkaa olla vähän myöhäistä.
Gwen Cooper päätyy katakombeihin tutkimaan käärinliinatyyppien päämajaa. Hän loukkaa itsensä, minkä vuoksi hän jää ansaan pääsemättä liikkumaan minnekään. Luolissa hän kohtaa Undertaker’s giftin, joka osoittautuu yli sata vuotta hengissä pidetyksi sotilaaksi, jonka torsoon on liitetty monenlaisia (räjähtäviä) laitteita.
Ihmisiä menehtyy ja maailmanloppu on lähellä, mutta ratkaisu löytyy Torchwoodin päämajasta (yllättäen ei tällä kertaa sen arkistoista vaan vankityrmästä). Ratkaisun hetkellä Jack pääsee jopa päättämään, suljetaanko koko aika-avaruuspyörteen halkeama Cardiffin kohdalta, mutta päättää pitää sen avoinna. Tämä päätös ohitetaan yhdellä lauseella, vaikka tästä olisi todella riittänyt eettistä pohdintaa vaikka kokonaiseksi kirjaksi.
- Juonipaljastus päättyy
Kirja käyttää hyväkseen kauhukuvastoa ihmistä syövistä hyönteisistä zombimaisiin olentoihin ja hautaluoliin. En ole erityisemmin sisälmyskauhun ystävä, joten pitkät kuvailut milloin minkäkin ällötyksen ruumiillisista yökötteistä meni minussa vähän hukkaan. Lähinnä yritin hyppiä niiden yli.
Jotain kivaa vanhoissa kirkoissa ja hautausmaissa kuitenkin on.
Kukakirja 