Andy Davidson – Kukakirja

Gooseberry (James Goss)

James Goss (2021) Gooseberry. Big Finish Productions, Monthly Range 49, kuunnelma.

–

Pysyn linjassani ja pyrin kuuntelemaan ainakin kaikki ne Torchwood-kuunnelmat, joissa Burn Gorman pääsee ääneen Owen Harperina. Owen on usein yhdistetty kuunnelmissa Andy Davidsonin (Tom Price) kanssa, koska heidän kemiansa toimivat hyvin yhteen. Niin myös tarinassa Gooseberry, jossa Andyllä on uusi tyttöystävä Caite.

Juonipaljastuksia

“So, Andy doesn’t know you’re dead, does he?”

Owen tapaa Caiten ensimmäisen kerran kahvilassa, ja tajuaa heti tilanteen. Caite on kuollut. Vähitellen selviää enemmänkin: ei vain kuollut vaan myös alien. Hieno homma!

Caite on sellaista alienlajia, joka pystyy pidentämään kuoleman ja elämän välistä rajaa ottamalla energiaa elävistä. Hän kutsuu kansaansa nimellä Threshold. Caite saa Owenin pitämään tilanteensa salassa Andyltä palkitsemalla hänet: hän antaa Owenille elämää aina muutamaksi hetkeksi kerrallaan.

Ja millaista elämä onkaan! Owen syö grilliruokaa ja himoitsee tunteita, kokemuksia ja aistimuksia. Hän jää koukkuun ja vaatii Caitea antamaan elämää aina uudelleen, aina vähän enemmän. Elämää saadaan imaisemalla sitä ihmisiltä, mutta vain sen verran, ettei isäntäihminen huomaa mitään.

Kunnes sitten yksi isäntä kuolee, kun Owen ei suostu lopettamaan elämänvoiman imemistä ajoissa. Seuraa pitkä ja ahdistava vaihe, jossa Owen tuhoaa todisteita samaan aikaan kun Andy etsii kyseisen ihmisen murhaajaa.

Juoni on kuitenkin mutkikkaampi. Caite on tahallaan saanut Owenin koukkuun ja syyllistymään murhaan; hän on koko ajan halunnut päästä Owenin kautta hubin aika-avaruusrepeämän äärelle päästääkseen kansansa siitä läpi.

Juonipaljastus päättyy

Tarina on hyvä ja intensiivinen. Elämää himoitseva kuollut Owen on realistinen addikti, joka ei halua palata entisenkaltaiseen olemassaoloonsa koskaan. Tarina mittaa Andyn ja Owenin ystävyyden syvyyttä: ketä kohtaan ollaan lojaaleja, kun tilanne muuttuu todella pahaksi?

God Among Us, episode 8

David Llewellyn (2019) Eye of the Storm. God Among Us, episode 8. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Kun Cardiffiin ajautuu laivallinen kivettyneitä ihmisiä, Torchwood hyppää kyytiin.

Juonipaljastuksia

Kivettymisilmiön taustalla on sorvixien piilotettu voimalaitos, jonka myrsky on hajottanut, ja josta vuotaa säteilyä. Torchwood lähtee myrskyssä merille tuhomaan voimalaitoksen.

Kamppailussa elämästä ja kuolemasta selviää, ketkä ovat ystäviä ja ketkä vihollisia. Norton Folgatella on oma oma suunnitelmansa, joka liittyy Komitean yritykseen valloittaa maapallo. Kun tämä paljastuu, Jack Harkness pääsee taas kerran hengestään. Folgaten tarina päätyy elliptiseen loppuunsa.

Komitean palkolliseksi paljastuu myös Yvonne Hartman. Ensin hän yrittää tukea Komitean juonta, johon kuuluu oleellisesti Cardiffin tuhoaminen voimalan räjähdyksellä. Hartman kuitenkin pehmenee ymmärtäessään, kuinka suuri inhimillinen kärsimys kokonaisen kaupungin surmaaminen olisi. Räjähdyksen tuottama tsunamiaalto päätyy lopulta riftiin.

Juonipaljastus päättyy

Eye of the Storm on kivasti perinteinen Torchwood-tarina, jossa koko tiimi toimii yhteistyössä. Perinteisen seikkailun päätteeksi lähdetään kuitenkin kehittämään juonta yli tarinan rajojen (Komiteaan ja sen salaliittoihin ihmiskunnan pään menoksi). Koska kuunnelma on boksissaan viimeinen, se jää tilanteeseen, jossa kuulija jää odottamaan vastausta moneen kysymykseen. Niistä lisää seuraavassa boksissa!

God Among Us, episode 7

Tim Foley (2019) Another Man’s Shoes. God Among Us, episode 7. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Aamulla Torchwoodin tiimiläiset heräävät ja huomaavat kukin olevansa väärässä ruumiissa. Hahmot reagoivat tapahtumaan omalla tavallan.

Juonipaljastuksia

Ruumiinvaihtajaiset, mikäs sen mukavampaa! Paitsi että Andy Davidsonilla on töissä eräänlainen lopullinen kehityskeskustelu, jossa päätetään, onko hän enää sopiva työhönsä poliisina – ja nyt Andyn ruumista asuttaa Yvonne Hartman. Andyn pitää luottaa siihen, että Yvonne hoitaa homman. Ja hoitaahan tämä (vähän retconia siinä kyllä kuluu) ja Andy saa pitää työpaikkansa.

Andy sen sijaan (Yvonnen ruumiissa) saa selville, että Yvonne kuuluu Komiteaan ja on puukottamassa koko Torchwoodia selkään. No, pikkujuttuja!

Jack Harkness herää Mr. Colchesterin ruumiissa ja joutuu viettämään Colchesterin aviomiehen, Colinin, syntymäpäivää. Mr. Colchester ei ole tilanteeseen yhtään tyytyväinen, vaikka Jackinä elämisessä onkin puolensa.

Villein vaihtopari ovat Tyler Steele ja Norton Folgate, joista Folgate ajautuu upottamaan surujaan seksiin tällä uudella ruumiillaan. Joitakin vihjailuja maailmanlopustakin annetaan (Folgate tietää jotain, mitä ei kerro).

Lopulta Ng hoitaa homman – ainoana, joka vielä pysyy selväpäisenä omana itsenään.

Juonipaljastus päättyy

Vaikka aluksi on vähän vaikea seurata kuunnelmaa, jossa kenenkään ääni ei ole sitä, mitä sen pitäisi olla – ruumiiden mukana vaihtuvat myös äänet – lopulta tämä on tosi hauskaa kuunneltavaa. Kun Jack Harkness yrittää Mr. Colchesterina puhua tämän aksentilla eikä omallaan, lopputulos on kiusallista kuultavaa. Erityisen antoisia ovat päikseen vaihtuneet Yvonne ja Andy omine maneereineen.

God Among Us, episode 5

Lou Morgan (2019) Flight 405. God Among Us, episode 5. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Torchwoodin nykyiset tai entiset jäsenet eivä koskaan ole ihan turvassa – edes kuoltuaan. Joskus heitä herätellään henkiin alieneilta saadun teknologian voimin, ja joskus, kuten nyt, käy niin, että Yvonne Hartman yrittää saada aikasilmukkaan Ianto Jonesin, mutta onnistuukin tuomaan nykypäivään tiimiläisen 1950-luvulta. Terve vain, Norton Folgate!

Torchwood-aikajanalla jossakin ennen tätä kuunnelmaa on ollut tarina, jossa Folgate on tavannut Andy Davidsonin. En ole sitä kuullut, joten heidän välisensä vitsailu jää osittain ymmärtämättä.

Mutta ei se mitään! Nyt on nimittäin tilanne päällä. Cardiffia vuosikymmeniä aika-avaruuden murtumakohdassa kierrellyt lentokone on putoamassa kaupunkiin, ja sen sisällä on “linssi”, jokin teknologinen laite, joka Folgaten mielestä on saatava koneesta pihalle heti, tai suunnilleen koko maailma loppuu. Mukaansa hän saa (tai oikeammin kaappaa) Andy Davidsonin ja Yvonne Hartmanin.

Juonipaljastuksia

Davidson-Hartman-Folgate-kolmikko yrittää löytää linssin ennen kuin kone putoaa. Riskinä on jäädä jumiin aika-avaruuden hetkeen, jossa kone putoaa jatkuvasti. Koneen radiosta kuuluvat heidän itsensä loputtomat avunhuudot eivät ole hirveän lohdullista taustaääntä koneen penkomiselle.

Monimutkainen salaliitto paljastuu, kun Folgate joutuu tunnustamaan hänet palkanneelle Komitealle, ettei löytänyt koneesta linssiä. Hartman tulee samaan palaveriin kertomaan, että hänpä löysi. Torchwood on siis nyt Komitean käsissä.

Komiteasta – ihmiskunnan historiaa ja tulevaisuutta junailevasta porukasta – on ollut puhe aiemmin mm. kuunnelmissa The Conspiracy ja Forgotten Lives.

Samaan aikaan maassa Mr. Colchester on palannut kuolleista ja juttelee aiheesta Jack Harknessin kanssa. On ilmeisen vaikeaa elää kuoleman jälkeen: “Resurrection. It’s not something you’d wish on anyone.”

Juonipaljastus päättyy

Itse vauhdikkaan ja hauskan kuunnelman jälkeen alkaa podcast-jakso nimeltä Cardiff Unknown. Se sitoo hienosti yhteen sekä menneitä että tulevia tapahtumia tässä alieneja vilisevässä kaupungissa.

Podcastia tekevät ihan tavalliset ihmiset, joilla ei ole mitään sisäpiiritietoa. Heidän kokemuksensa on superkiinnostava ja tarjoaa kuulijalle herkullisen tilanteen: tiedän asioista enemmän kuin nuo tyypit.

God Among Us, episode 3

John Dorney (2018) See No Evil. God Among Us, episode 3. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

God Among Us -kuunnelmasarjan kolmas osa alkaa, kun kaikki Cardiffissa menettävät näkönsä yhtä aikaa. Torchwood-tiimi yrittää selvitellä tilannetta törmäilemättä ihan hirveästi kaikkeen vastaantulevaan.

Juonipaljastuksia

Lyhyesti: Yvonne Hartmann pelkää pimeää, Andy Davidson joutuu vihaisen, sokean, joukon saartamaksi yrittäessään vain olla kiva korttelipoliisi, ja Jack Harkness lähtee hätiin, kun Colin Colchester-Price (Mr. Colchesterin leski) kaipaa auttajaa kaupungilla.

Sokeuden takana on tietenkin hirviömäinen alien. Jack löytää keinon nähdä pimeydessä, ja Yvonne tarttuu siihen vimmaisesti.

Andyn ja Yvonnen suhde ottaa taas vähän takapakkia, kun Yvonne käyttää Andyä syöttinä hirviölle. Romanttisia tunteita sen sijaan leimahtelee Colinin ja Jackin välillä.

Jakso saa yllätyslopun, kun pimeys väistyy: kauden ensimmäisessä jaksossa haudattu Mr. Colchester palaa kotiin (erittäin kiusallisella hetkellä).

Juonipaljastus päättyy

Vaikka onkin iso juttu, että kokonainen kaupunki menttää näkönsä, jakso keskittyy enemmän tiimiläisten (ja tiimin laitamilla liikkuvien ihmisten) välisiin suhteisiin. Torchwoodissa on aina aikaa romansseille, eikä pieni, pimeyteen vajonnut kaupunki ole tälläkään kertaa este.

Torchwood: Outbreak (osat 1-3)

Torchwood: Outbreak. Big Finish Productions 2016. Kuunnelma, osat 1-3:

Incubation: Know (Guy Adams)
Prodomal: Love (Emma Reeves)
Invasion: Kill (Ak Benedict)

–

Torchwood: Outbreak on kolmiosainen kuunnelmasarja, jonka jokainen jakso kestää noin tunnin. Outbreak sijoittuu aikaan, jolloin Torchwoodissa on vain kolme jäsentä: Jack Harkness, Gwen Cooper ja Ianto Jones. Myös Rhys Williams ja Andy Davidson liittyvät kuunnelman tarinaan.

Outbreakin alussa cardiffilaiset alkavat sairastua mystiseen tautiin, joka saa heidän hallusinoimaan ja tekemään väkivaltaisia tekoja. Nopeasti selviää, että ihmiset haluavat tappaa erityisesti niitä, joita he eniten rakastavat.

Terveysviranomaiset sulkevat Cardiffin, ja armeija vahtii, ettei kukaan pääse kaupunkiin tai sieltä pois. Tarina kertoo niin viruksen kuin etenkin paniikin leviämisestä sekä poliittisista päätöksistä, jotka myydään ihmisille näiden turvallisuuden nimissä. Jotenkin ajankohtaista.

Juonipaljastuksia

Osassa yksi, Incubation: Know, Jack haastattelee yhtä tartunnan saanutta. Jackillä on käsitys siitä, mistä on kyse – hän on itse osallistunut 1950-luvulla lääketieteellisiin kokeisiin, joissa ihmisiin asennettiin nanovirus. Kokeet menivät pahasti pieleen, ja koehenkilöt poltettiin elävältä. Jack oli yksi heistä, muttei tietenkään kuollut.

Nyt Jack saa tartunnan haastattelemaltaan uhrilta. Hän asettaa itsensä karanteeniin, ja eristää koko Torchwoodin hubin. Gwen lähtee hubin ulkopuolelle ratkomaan hyvin kaoottiseksi yltynyttä tilannetta kaupungilla, mutta Ianto jää vahtimaan Jackin kuntoa.

Osa kaksi, Prodomal: Love, keskittyy viruksen vaikutuksiin ihmisissä. Virus saa ihmiset tappamaan rakkaimpiaan.

Työmatkalta palaava Rhys murtautuu armeijan barrikadien läpi Cardiffiin ja etsii käsiinsä Gwenin. Gwen etsii myös aviomiestään tappaakseen tämän. Jack jahtaa murhanhimoissaan Iantoa ympäri hubia ja hallusinoi.

Samalla saamme Torchwood-vierailijan 1950-luvulta, kun Norton Folgate -niminen agentti liittyy tarinaan vinkeän aikaikkunan kautta. Hän on aikanaan ollut osallinen nanoviruskokeisiin, ja Jack syyttää Nortonia suunnilleen kaikesta.

Viimeinen jakso, Invasion: Kill, keskittyy politiikkaan kaiken taustalla. Valtio kokoaa sairastuneita linnaan, jossa heille luvataan hoitoa. Heidät kuitenkin jätetään kuolemaan samalla, kun valtio suunnittelee suurta nanoviruskoetta koko väestölleen.

Uusi nanovirus on suunniteltu kumoamaan edellinen (eli lopettamaan ihmisten murhanhimo), mutta siihen on asennettu teknologiaa, jolla ihmisiä voi jäljittää, ja jopa heidän toimintaansa vaikuttaa. Sairautta käytetään siis porttina totalitaristisen yhteiskunnan luomiseen: te paranette viruksesta, mutta samalla, hups, menetätte kaiken yksityisyytenne.

Valtio myös syyttää muutamaa karanteenia rikkonutta sairastunutta siitä, että nämä ovat levittäneet viruksen koko maahan. Pelkän Cardiffin rokottaminen uudella nanoviruksella ei siis riitä, vaan on rokotettava koko maan väestö.

Jack hakkeroituu nanovirukseen ja Gwen ampuu Rhysiä ja niin edelleen; Torchwood hoitaa asiat kuntoon.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelmasarja on hyvin kirjoitettu ja toteutettu, ja näyttelijät sujahtavat ongelmitta rooleihinsa. Tällaista kuunnellessaan suorastaan näkee Torchwoodin toiminnassa, ja se on aina yhtä mahtavaa.

Tarinan nerokkuus piilee siinä, että nanovirus saa ihmiset tappamaan rakkaitaan. Näin siitä tulee rakkauden mittari: Rakastaako Jack Harkness oikeasti Iantoa? Haluaako Gwen yhtään tappaa Jackiä, vai pelkästään Rhysin?

Lopulta Ianto osoittautuu tapansa mukaan hiljaisen ylvääksi kärsijäksi, jonka rakkaus on nanovirustakin vahvempaa. Ianton suuhun on myös kirjoitettu yksi Torchwood-maailman parhaista lauseista. Kun Jack moittii Iantoa siitä, että tämä on altistunut virukselle, Ianto toteaa:

“Torchwood. Touching stuff we shouldn’t since 1879.”

Bay of the Dead (Mark Morris)

Mark Morris (2009) Bay of the Dead, 238 s.

–

Bay of the Dead kertoo yhden cardiffilaisen yön tarinan. Meidät johdatellaan juoneen kertomalla erilaisista yön kulkijoista; pari naista on lähdössä baariin, opiskelijaporukka varastaa yhden sukulaisen veneen ja lähtee humalaiselle ajelulle. Kaikki he kohtaavat kuolemansa, kun zombit valtaavat Cardiffin.

Kyllä, zombit. Edes Torchwood ei halua myöntää sitä todeksi, mutta kaupunki on hyvin kliseisten, kauhuelokuvista tuttujen elävien kuolleiden vallassa. Ja ne syövät ihmisiä.

Kirja käyttää hyväkseen kauhukuvastoa. Sen lisäksi tarinassa on paljon verta ja suolenpätkiä.

Juonipaljastuksia

Gwen Cooper viettää koti-iltaa Rhys Williamsin kanssa, kun zombit keskeyttävät heidät. Seuraa kilpajuoksu halki kaupungin, kun Gwen ja Rhys yrittävät selvitä hengissä hubiin kohtaamaan muun Torchwoodin.

Jack Harkness on innoissaan. Ianto Jones ei niinkään. Alienit ovat asia erikseen, mutta että zombeja?

Myös Andy Davidson on mukana yön tapahtumissa. Hänen työparinsa joutuu zombin hyökkäyksen kohteeksi, saa puremia ja muuttuu itsekin väkivaltaiseksi. Andy linnoittautuu kotiinsa erään kadulta pelastamansa naisen kanssa.

Menee todella kauan ennen kuin kukaan oikeastaan saa kiinni siitä, mitä tapahtuu. Elävien kuolleiden vyöry on nopea, ja Torchwoodin tiimi on nykyään vain kolmihenkinen.

Yhtäaikaisten tapahtumien vauhtia kuvaa se, että kirjassa päästään lähes puoliväliin ennen kuin tarina tiivistyy Torchwoodin ympärille. Siihen asti seurataan enemmän siviilien kamppailua zombitulvaa vastaan.

Kirjassa on paljon väkivaltaa, mutta myös keventäviä kohtauksia. Yhdessä kamppailussa Jack lyö päänsä ja menettää tajuntansa. Herättyään hän on häpeissään – hän ei kuollut kunniakkaasti vaan pyörtyi! – ja joutuu kärsimään tappelun tuottamat kolotukset kuten normaali ihminen (koska ei yhtäkkiä herääkään kuolleista täysin parantuneena).

Torchwood yrittää koota rivejään kaupungissa, jossa liikkuminen on hengenvaarallista. Ianto auttaa erästä naista ohimennen synnytyksessä, kun naisen puoliso muuttuu zombiksi kesken sairaalareissun. Lopulta Rhys pelastaa koko porukan pyytämällä palveluksia tutulta helikopterilentäjältä.

Tarinan keskushenkilönä on sairaalassa potilaana oleva mies, joka katseli paljon zombielokuvia ennen kuin kuin joutui koomaan. Hänessä asuu Leet, dellacoi-sukuisten alienien lapsi, joka on käyttänyt miehen mielikuvitusta luodakseen itselleen suojelijoiden armeijan.

Juonipaljastus päättyy

Muutamaan yön tuntiin sijoittuva tarina on riemukasta luettavaa. Tapahtumien vauhti luo hyvän kuvan siitä, miten kaoottisessa ympäristössä Torchwood yrittää toimia. Päätöksiä pitäisi tehdä ennen kuin edes tiedetään, mitä ja missä mittakaavassa oikeastaan tapahtuu.

Myös vaaran tunne on aito. Vaikken ole mikään zombien ystävä, pidin sekä tarinasta että siitä, miten kaikelle löytyi lopulta (torchwoodilaisittain) uskottava selitys.

The Hope (James Goss)

James Goss (2019) The Hope. Big Finish Productions, Monthly Range 30, kuunnelma.

–

He ovat taas yhdessä: kuolleistaherätetty Owen Harper ja kaikkien ystävä Andy Davidson! Owenin synkkä huumori ja Andyn usein lähes naiivi optimismi luovat hienoa ristiriitaa.

The Hope on kuunnelma, jossa on todella tummasävyinen tarina. Se alkaa, kun Owen hoitaa vankilassa Megwyn Jones -nimistä vankia, joka on kuolemassa syöpään.

Jones istuu elinkautista monesta murhasta; hän on murhannut nuoria, joiden sijaisvanhempana on toiminut muutama vuosikymmen sitten. Hän on salannut uhriensa hautapaikat jo vuosikymmenten ajan. Nyt hän on valmis puhumaan.

Juonipaljastuksia

Megwyn Jones kuljetetaan suoalueelle, jolle hän kertoo haudanneensa nuoret. Mukana on tietenkin sekä poliiseja että Owen Harper. Myös murhattujen nuorten omaisia on kerääntynyt paikalle seuraamaan tapahtumia.

Suolle nousee tiivis sumu. Näkyvyys katoaa kokonaan, ja samalla katoaa ihmisten suuntavaisto. Kaikki eksyvät omille teilleen. (Tämä on hiukan ärsyttävää, koska on vaikea kuvitella, miten kymmenisen poliisia, yksi vanki, lauma omaisia ja Owen sekä Andy voivat kaikki harhailla eri suuntiin niin, että kukaan ei pysy yhtään selvillä siitä, missä kukaan muu on.)

Murhaaja-Megwyn alkaa eri henkilöiden kanssa kaivella murhattuja nuoria maasta. Käy ilmi, että nämä nuoret ovat edelleen sekä nuoria että elossa; suoalueella on aika-avaruuden särö, minkä vuoksi siellä kuolleet ihmiset heräävät henkiin ja pysyvät hengissä (kunhan eivät poistu alueelta).

Owen innostuu tästä mahdollisuudesta ja astuu itse yhteen hautaan. Hän herääkin hetkeksi henkiin – sydän lyö ja kaikkea! – mutta vaikutukset eivät jatku suon ulkopuolella. Hän saa kuitenkin hiukan iloa lyhyeen elämäänsä syömällä ranskanperunoita.

Tarinalla on ilkeä loppu lähes kaikille osallisille.

Juonipaljastus päättyy

Synkkä kuunnelma on paikoin aika raskassoutuinen ja hidas. Tunnelma sopii hyvin tarinaan. Vaikka olen kuunnellut tämä useamman kerran, eksyn kuitenkin sumussa edelleen; miten iso joukko ihmisiä voi harhailla suolla tapaamatta toisiaan? Miten kaikki voivat eksyä?

Burn Gorman tekee joka tapauksessa taas hienon roolisuorituksen ristiriitaisena Owen Harperina, jolla on ihan omanlaisiaan ongelmia kerran kuolleena ja uudelleen henkiin herätettynä ihmisenä.

Corpse Day (James Goss)

James Goss (2017) Corpse Day. Big Finish Productions, Monthly Range 15, kuunnelma.

–

Koska rakastan Burn Gormanin ääntä ja näyttelijäntaitoja, tilasin taannoin Torchwood-kunnelmasarjasta kaikki ne, joiden pääroolissa on Owen Harper. En tajunnut sitä silloin, mutta samalla tulin ehkä saaneeksi ne kaikkein rajuimmat Torchwood-tarinat, sillä Owen ei ole mikään herkkä hahmo.

Tällä varoituksella (on nimittäin aika raju kuunnelma tämä!) lähdetään Corpse Dayn ihanaan maailmaan.

Käsikirjoittaja James Goss osoittaa neroutensa asettamalla Owenin pariksi Andy Davidsonin. Tuo joviaali, positiivinen poliisi on Owenin täysi vastakohta.

Torchwoodin perinteisiin kuuluu sen perustamisesta lähtien vietetty “corpse day”, umpikujaan päättyneiden tapausten päivä, jolloin Torchwood tarjoaa apuaan poliisille. Päivän hengessä Jack Harkness lähettää Owenin avustamaan paikallista poliisia. Ja siellähän Andy jo odotteleekin malttamattomana.

Juonipaljastuksia

Andyn ja Owenin keskustelu on mahtavaa. Toinen yrittää olla kannustava ja empaattinen, toinen torpedoi kaiken. Andyn reaktiot Owenin tilanteeseen (“I’m dead.”) ovat aitoja ja ymmärrettäviä. Nauroin ääneen koko kuunnelman alkupuolen, mutta sittenpä päästiin tilanteeseen, joka ei enää naurattanut.

Corpse dayn hengessä tutkitaan nyt kadonneiden nuorten naisten tapausta. Johtolangat vievät parivaljakon kellariin, josta löytyy kolme tyttöä ja weevil. Talon omistaja saa Andyn ja Oweninkin suljetuksi kellariin, ja sielläpä sitten ollaan. Kaiken lisäksi yksi tytöistä alkaa synnyttää.

Tarina on traaginen ja todella raskas. Tyttöjen kohtalot ovat hirveitä, ja ihan konkreettisestikin sen synnyttämisen kuunteleminen on kauheaa – näyttelijä huutaa pitkät tovit silkkaa tuskanhuutoa.

Syntymän hetkellä selviää, ettei lapsi olekaan talossa asuvan miehen vaan weevilin. Perhekuvio muodostuu monimutkaiseksi ja Andylle lähes sietämättömäksi. Andyn ja Owenin käymät keskustelut ihmisen ja weevilin risteymän syntymisestä ovat mielenkiintoista, eettistä pohdintaa.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelma on rakennettu mielettömän taitavasti. Minut johdatellaan – kuten Andy ja Owenkin – iloisella rupattelulla mitä hirveimpään tilanteeseen. Näyttelijät tekevät loistavat suoritukset, enkä pety Owen Harperin viiltävään, mutta elämää kunnioittavaan maailmankuvaan.

Big Finish Productionsilla on tapana haastatella kuunnelmien näyttelijöitä pieneksi loppukaneetiksi tarinalle. Vaikken haluakaan minkään rikkovan kuunnelman luomaa maailmaa, nautin näyttelijöiden keskustelusta. On mielenkiintoista kuulla, miten he suhtautuvat näin rankkaan käsikirjoitukseen ja sen esittämiseen.

Ja kyllä: olen yhä enemmän Burn Gormanin lumoissa.

Aliens Among Us, episode 10

Joseph Lidster (2018) Tagged. Aliens Among Us, episode 10. Big Finish Productions.

–

Aliens Among Us -kuunnelmasarjan kymmenes jakso, Tagged, alkaa tilanteesta, jossa Cardiffissa leviää kummallinen meemi. Ihmiset saavat postikortteja, joissa lukee “Tiedän, mitä teit. Tiedän, mitä tulet tekemään.” Tarinaa kertoo nuori nainen, Serena, joka on saanut tällaisen kortin. Kortti muuttaa hänen elämänsä suunnan.

Juonipaljastus

Andy Davidson on siirretty kadulta työpöydän ääreen (johtuen siitä, että häntä jokin aika sitten syytettiin murhasta). Serena on Andyn alainen. Ja kortin saatuaan Serena murhaa miehen, joka on tehnyt hänelle väkivaltaa.

Torchwoodissa Yvonne Hartman on ottanut johdon. Jack Harkness on lähtenyt omille teilleen ja jättänyt tiimin rauhaan.

Yvonne on tehokas tyyppi, ja Torchwoodin kaoottinen toimintatapa on hänelle kauhistus. Nyt aletaan toimia organisoidusti, suunnitelmallisesti ja järjestelmällisesti. Käytännöt muuttuvat rajusti.

Korttien alkuperää aletaan tutkia, ja pikkuhiljaa käy ilmi, että meemi jatkuu fyysisten korttien lisäksi verkossa. Kortit johtavat ihmisiä väkivallantekoihin ja kostoihin. Korttien levittämällä koodilla on yhteyksiä Torchwoodille tuttuun hotelliin, ja samalla vaikuttaa vähän siltä, että myös Captain Jackiin. Epäluulot kalvavat koko tiimiä.

Yvonne käyttää hyväkseen Orrin (Orr on geneettisesti muunneltu olento, joka pystyy kytkeytymään ihmisten haluihin ja toiveisiin) kykyjä ja käskee tämän hankkia verkon keskustelupalstoilla niin paljon vihaajia kuin vain kykenee. Tavoitteena on, että keskittämällä vihaa itseensä Orr lopulta löytää tahon, joka lähettelee näitä kostokortteja ihmisille.

Se toimiikin, tavallaan, mutta imee Orrin henkisen energian tyhjiin. Tämäkin on muuttunut: Yvonnelle tiimiläiset ovat välineitä, joita voi käyttää hyväkseen niin paljon kuin lystää.

Toisaalla Gwen Cooper tutkii Andyn ja Serenan kanssa alussa mainitsemaani murhaa, jota Serena tietenkin yrittää peitellä. Hän yrittää esimerkiksi murhata Gwenin, joka pääsee liian lähelle ratkaisua, mutta Gwenpä ei kuolekaan – koska eräs, meille vielä tuntematon alien, hallitsee hänen ruumistaan. Samalla saamme vihdoin vähän lisätietoa tästä melko tunteettomasta olennosta, joka on hallinnut Gweniä koko Aliens Among Us -kuunnelmasarjan ajan.

Ja arvatkaapa mitä: Yvonne pyytää Andyn kanssaan syömään. Melkoinen romanssipommi!

Juonipaljatus päättyy

Jakso on täynnä toimintaa ja useita rinnakkaisia juonia. Kuunnelma on viihdyttävä, kunhan päättää uskoa näiden korttien ihmistä manipuloivaan elementtiin.

Jo kymmenen jakson ajan muhineet asiat alkavat kärjistyä. Sarja lähestyy loppuaan. Jäljellä on vielä kaksi jaksoa.