audio – Kukakirja

Gooseberry (James Goss)

James Goss (2021) Gooseberry. Big Finish Productions, Monthly Range 49, kuunnelma.

–

Pysyn linjassani ja pyrin kuuntelemaan ainakin kaikki ne Torchwood-kuunnelmat, joissa Burn Gorman pääsee ääneen Owen Harperina. Owen on usein yhdistetty kuunnelmissa Andy Davidsonin (Tom Price) kanssa, koska heidän kemiansa toimivat hyvin yhteen. Niin myös tarinassa Gooseberry, jossa Andyllä on uusi tyttöystävä Caite.

Juonipaljastuksia

“So, Andy doesn’t know you’re dead, does he?”

Owen tapaa Caiten ensimmäisen kerran kahvilassa, ja tajuaa heti tilanteen. Caite on kuollut. Vähitellen selviää enemmänkin: ei vain kuollut vaan myös alien. Hieno homma!

Caite on sellaista alienlajia, joka pystyy pidentämään kuoleman ja elämän välistä rajaa ottamalla energiaa elävistä. Hän kutsuu kansaansa nimellä Threshold. Caite saa Owenin pitämään tilanteensa salassa Andyltä palkitsemalla hänet: hän antaa Owenille elämää aina muutamaksi hetkeksi kerrallaan.

Ja millaista elämä onkaan! Owen syö grilliruokaa ja himoitsee tunteita, kokemuksia ja aistimuksia. Hän jää koukkuun ja vaatii Caitea antamaan elämää aina uudelleen, aina vähän enemmän. Elämää saadaan imaisemalla sitä ihmisiltä, mutta vain sen verran, ettei isäntäihminen huomaa mitään.

Kunnes sitten yksi isäntä kuolee, kun Owen ei suostu lopettamaan elämänvoiman imemistä ajoissa. Seuraa pitkä ja ahdistava vaihe, jossa Owen tuhoaa todisteita samaan aikaan kun Andy etsii kyseisen ihmisen murhaajaa.

Juoni on kuitenkin mutkikkaampi. Caite on tahallaan saanut Owenin koukkuun ja syyllistymään murhaan; hän on koko ajan halunnut päästä Owenin kautta hubin aika-avaruusrepeämän äärelle päästääkseen kansansa siitä läpi.

Juonipaljastus päättyy

Tarina on hyvä ja intensiivinen. Elämää himoitseva kuollut Owen on realistinen addikti, joka ei halua palata entisenkaltaiseen olemassaoloonsa koskaan. Tarina mittaa Andyn ja Owenin ystävyyden syvyyttä: ketä kohtaan ollaan lojaaleja, kun tilanne muuttuu todella pahaksi?

Lease of Life (Aaron Lamont)

Aaron Lamont (2021) Lease of Life. Big Finish Productions, Monthly Range 48, kuunnelma.

–

Olen yrittänyt pysyä sen verran kärryillä näissä Torchwood-kuunnelmissa, että saisin käsiini ainakin kaikki ne, joissa esiintyy Burn Gorman. Tykkään kovasti sekä hänen tavastaan olla Owen Harper että Owen Harperin hahmosta.

Lease of Life alkaa esittelemällä meille lyhyesti kimppakämpän sekalaisen asujaimiston, ja asettaa sitten Harperin kaiken keskelle tutkimaan asuntoon puhjennuta hometta, joka ei todellakaan ole hyväksi ihmisille. Tarina on kauhua, johon kevennystä tuovat kaikesta eripuraiset kämppikset.

Juonipaljastus

Kuunnelma on karu kertomus nopeasti etenevästä, toisesta ulottuvuudesta tulleesta homekasvustosta, joka käyttää kaikkea biomassa polttoaineenaan. Kyllä, myös ihmisiä. Home etenee valtavalla vauhdilla, ja tilanne on kaoottinen. Asukkaita pelastamaan tullut Owen joutuu toistuvasti toteamaan olevansa myöhässä.

Yksi asukas (Seren) kuitenkin pysyy Owenin rinnalla, ja selviää pahimmasta. Kuunnellassani huomaan uskovani kaiken, mitä Owen Serenille sanoo. Hänen äänensä on lohdullinen: “It’s gonna be ok, don’t panic.” Tuossa seurassa tahtoisin itsekin olla, mikäli koskaan joudun alienhomeen uhriksi.

Tarina on painajaismainen ja ällöttävä kuvatessaan elävältä syödyksi tulevia ihmisiä. Yhdeltä irtoavat hampaat ja hiukset, toinen romahtaa nopeasti biomassaksi.

Loppuratkaisu on yllättävä, ja onnekkuudessaan myös traaginen. Seren saa tehdyksi sopimuksen home-elämän kanssa siten, että onnistuu osoittamaan olevansa asunnon laillinen haltija. Home lähtee, mutta samalla Seren tulee tuomituksi viettämään loppuelämänsä poistumatta kovin kauas kotoa.

Juonipaljastus päättyy.

Ihmisiä syövä home on aiheena puhdasta kehokauhua. Pahimpia kohtia jouduin vähän hyppimään yli, sillä ääninäytteleminen on todella tehokasta ja hirveää. Tarina on kuitenkin kekseliäs. Kaoottinen tilanne tuntuu aidolta ja ratkaisut on tehtävä nopeasti, ilman riittävää tietoa tapahtumista. Owen Harper onnistuu pysymään rauhallisena siivilien turvana halki lähes koko tarinan ajan.

Made You Look (Guy Adams)

Guy Adams (2016) Made You Look. Big Finish Productions, Monthly Range 12, kuunnelma.

–

Torchwood on nähnyt netissä huolta herättävän videon, jossa erään rannikkokaupungin asukkaita näyttää uhkaavan… niin, mikä? Gwen Cooper lähtee selvittämään mysteeriä.

Juonipaljastus

Kaupungin asukkaat ovat kuolleet nopeasti, koko kaupunki on tyjentynyt kolmessa päivässä. Gwen Cooper kuljeskelee aavekaupungissa ymmärtämättä, mitä oikeastaan on tapahtunut. Lopulta hän kohtaa äänen, joka ilkkuu: jos katsot minua kolme kertaa, kuolet.

Gwen on tietysti sekä tieteellisen kliininen että utelias, ja hänen on nähtävä äänen tuottava olento. Hän ajattelee ihan vain vilkaista, jotta voi taistella mahdollista hirviötä vastaan. Hän vilkaisee, ja lopulta vilkaisee toisenkin kerran. Jäljellä on enää yksi ennen luvattua kuolemaa.

Gwen kohtaa kaupungissa yhden eloonjääneen: sokean naisen, joka pitää majataloa. Hän lähtee pelastamaan naista, mutta astelma kääntyy nopeasti päinvastaiseksi, sillä Gwenin on pidettävä silmät kiinni säilyäkseen hengissä, ja sokea nainen on näköaistin kautta vaikuttavalta hirviöltä turvassa.

Tilanne ratkeaa Gwenin päättelykyvyllä (miksei hirviö ole ruoan loputtua lähtenyt toisiin kaupunkeihin? ehkä se ei pysty? voisiko sen näännyttää hengiltä?) ja sokean naisen avulla. Kuunnelman loppu on hieno hetki, jossa Gwen avaa silmänsä.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelma on aidosti pelottava, ja uhkaava tunnelma saa vilkuilemaan välillä selän taa kodin turvassakin. Eve Myles on roolissaan aivan mahtava. Kevyehköstä lopusta huolimatta kaikki toimii niin, että kädet hikoavat kauhusta.

Fall to Earth (James Goss)

James Goss (2015) Fall to Earth. Big Finish Productions, Monthly Range 2, kuunnelma.

–

Fall to Earth on eräänlainen pakohuonepeli, jossa Ianto Jones on ainoa eloonjäänyt (tai ainakin luulee olevansa) avaruusaluksessa, joka putoaa kohti maata. Hänen on ratkaistava tilanne niillä välineillä, joita hänellä on aluksessa käytettävissään. Puhelimenkin kuuluvuus on varsin rajallinen.

Juonipaljastuksia

Ianto Jones haluaa suuremman roolin Torchwoodissa (elämme aikaa varsin pian Lisan kuoleman jälkeen). Hän on lähtenyt omin luvin mukaan ensimmäiselle kaupalliselle avaruuslennolle, koska on saanut vihiä siitä, että lennon järjestävälle miljonäärille saattaisi sattua lennon aikana jotakin. Jones on pestautunut hovimestariksi.

Kuunnelma alkaa, kun Ianto saa puhelun. Hänelle soittaa Zeynep, vakuutusmyyjä, joka joutuu keskellä tavallista työpäiväänsä juttelemaan avaruusaluksen ainoan eloonjääneen kanssa. Zeynepistä tulee Ianton tuki ja turva, joka etsii tietoja netistä ja käyttää älyään ratkoakseen lennon suuria ongelmia.

Lennon lähestyessä loppuaan selviää, että puhelun on järjestänyt sama taho, joka on terrorisoinut koko aluksen. Hetken tilanne näyttää mahdottomalta, mutta Zeynep onnistuu pelastamaan sekä Ianton että itsensä.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelma on hektinen ja villi. Huumoria tarinaan tuo Zeynepin työ: tietokoneohjelma on vähän väliä katkaisemassa elintärkeää puhelua, ellei myyjä onnistu myymään asiakkalle vakuutuksia. Puhelun aikana Ianto hankkiikin itselleen hyvin kattavan vakuutussuojan aivan kaikkea vastaan.

Suljettu maailma on kiehtova, ja putoaminen tuo kuunnelmaan tietysti suuren vaaran ja kiireen elementin. Tykkään!

Technophobia (Matt Fittion)

Matt Fittion (2017) Technophobia. Full Cast Audio Drama. Big Finish Productions.

–

Donna Noblella on tylsää. Tohtori on saapunut maapallolle (Donnan lähitulevaisuuteen) viettääkseen päivän Lontoon teknologiamuseossa. Yhtäkkiä teknologia alkaa pelottaa museovieraita. Niin hissit kuin tietokoneetkin – kaikki kauhistuttaa.

Pian selviää, että sama tapahtuu koko maailmassa: ihmiskunta kokee kaiken teknologian epäluonnollisena ja kauhistuttavana. Lopulta unohtuu yksinkertaisinkin, kynät, ovet ja niin edelleen. Ihmiset tyhmenevät, mutta miksi?

Juonipaljastuksia

“We are the Koggnossenti. You know nothing.” Näin alkaa koggnossentin maailmanvalloitus. Laji on saapunut maapallolle mukanaan laite, jolla ihmiskunta tyhmenee. Tai oikeastaan ei ihan koko ihmiskunta, sillä säde vaikuttaa vain vähän yli 99 prosenttiin ihmisistä.

Tohtori huomaa ensin ääniruuvimeisselinsä lakanneen toimimasta. Sitten Tardis hylkii häntä. Vika ei löydy laitteista vaan Tohtorista, johon säde vaikuttaa siinä missä ihmisiinkin.

Donna kohtaa veturinkuljettajan, joka vaikuttaa säilyttäneen järkensä. Samaan aikaan kun Donna itse unohtaa vähitellen kaiken, hän, Tohtori ja tämä ainoa älykkäänä pysynyt ihminen onnistuvat juonimaan, miten koggnossentin laitteen säde käännetään vaikuttamaan heihin itseensä. Syntyy pienoinen räjähdys, kun tyhmentynyt laji yrittää poistua planeetalta yliulottuvuuksisella aluksellaan.

Juonipaljastus päättyy

Lähelle nykyaikaa sijoittuvat tarinat kiehtovat minua aina. Tässä kuunnelmassa erityisen mukavaa on se, ettei teknologia ole hirviö, vaan ihmiset vain unohtavat keksintönsä. Miten luonnottomalta arkemme vaikuttaakaan, kun regressoidumme ihmisiksi, jotka eivät ole elämämme täyttävistä laitteista kuulleetkaan.

Seikkailu on tiivis ja selkeä ja etenee reippaasti. Se on mukavaa ja viihdyttävää kuunneltavaa.

Piece of Mind (James Goss)

James Goss (2019) Piece of Mind. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume two. Big Finish Productions.

–

Big Finish on mukavasti yhdistellyt kuunnelmissaan uutta ja vanhaa Tohtori-kantaa. Tällä kertaa Jack Harkness, etsiessään Tohtoria (numero 9) ensitapaamisensa jälkeen, törmää vahingossa 6. Tohtoriin, joka on juuri regeneroitumassa. Mitä ihmettä?

Juonipaljastuksia

Tohtoria on ammuttu, ja Jack auttaa tätä palautumaan itsekseen ilman, että hänen on tarpeen uudentua kokonaan. Tohtorilla on kuitenkin hommat kesken muistolehtoplaneetalla, jolle Janavar-kansa näyttää hyökkäävän.

Jack ottaa Tohtorin roolin, ja menee hoitamaan tämän kesken jäänyttä pelastusoperaatiota. Tohtori ei kuitenkaan kykene muistamaan, mitä tarkalleen ottaen juuri oli tapahtumassa, ja mitä hänen piti tehdä. Niinpä Harkness improvisoi.

Aika monen mutkan (ja yhden avioliiton) jälkeen maailman tuhoutuminen on lähellä. Jack on päätellyt Janavarin toimet väärin, ja auttanut väärää puolta. Janavar onkin hyvisten puolella, ja pahiksena toimivatkin muistolehtoon säilötyt sielut, jotka haluavat tuhota ja valloittaa galakseja.

Tohtori saa muistinsa takaisin viime hetkellä ja saapuu avuksi. Hän tekeytyy Jack Harknessiksi, ja ratkoo kaiken hienovaraisesti kumppanin roolia esittäen. Ja tietysti Jack Tohtorina saa lopussa kaiken kunnian oikean Tohtorin pelastamalta kansalta.

Jack Tohtorina ja Tohtori Jackinä on mahtava silmänkääntötemppu. Kumpikin asettuu rooliinsa vähän kitkaisesti, mutta kyllä se siitä!

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelma on hyvin toiminnallinen, ja siinä on hetkittäin vaikea pysyä kärryillä. Se onnistuu kuitenkin olemaan sekä herkullisen koominen että eeppinen, mikä ei ole ollenkaan huono saavutus.

Crush (Guy Adams)

Guy Adams (2020) Crush. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume three. Big Finish Productions.

–

Captain Jackin elämän laidoilla on ihmisiä, joiden luona hän silloin tällöin käväisee. Yksi näistä on Jackie Tyler, Rosen äiti, joka elää aika tylsää ja yksinäistä elämää – kunnes Jack Harkness koputtaa oveen. Tällä kertaa Jack tarjoaa Jackielle luksusmatkan toiselle planeetalle.

Juonipaljastuksia

Jack vie Jackien luksusristeilylle, mutta heti alukseen astuttuaan pari huomaa asioiden lähteneen menemään pieleen. Luksusalus on vaihdettu tavarankuljetusalukseen, joka on myyty aivan täyteen. Seitsemän tunnin matka taitetaan seisten kylki kyljessä. Kaiken lisäksi muut matkustajat ovat alieneita, jotka eivät kestä huomiota, eivät katso päin, eivätkä halua, että kukaan koskettaa heitä.

Ja sitten tapahtuu murha. Yksi matkustajista kuolee saatuaan osuman myrkkynuolesta.

Ja sitten seuraava. Ja taas seuraava.

Jack ja Jackie ryhtyvät selvittämään murhia, mikä on hankalaa aluksen tungoksessa, varsinkin kun muut matkustajat eivät kestä lainkaan huomiota tai ärsykkeitä. Alusta ohjaa robotti, joka on äärimmäisen byrokraattinen, eikä suostu joustamaan käytännöistään edes murhien tapahduttua.

Lopulta murhaaja paljastaa itse itsensä, ja syntyy pitkä keskustelu näkymättömyydestä ja yksinäisyydestä. Jackiellä on paljon sanottavaa aiheesta.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelmassa on kiinnostava maailma, ja pidän näistä hiljaisuutta vaalivista alieneista, joiden joukossa Jack ja Jackie joutuvat matkustamaan varsin epämukavissa oloissa.

Camille Codurin Jackie on vähän ärsyttävä ja valittava, eikä pysty yhteenkään vuorosanaan ilman valittavaa äänenpainoa. Olen ihan tykännyt Jackiestä, joten en täysin hyväksy tätä kaikesta ruikuttavaa tulkintaa. John Barrowman on hauska, intensiivinen ja innokas Jack Harkness, joka jaksaa yrittää luoda ympärilleen hyvää mieltä pahimmissakin olosuhteissa.

R & J (James Goss)

James Goss (2020) R & J. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume three. Big Finish Productions.

–

Taannoin bongasin jostakin tiedon siitä, että The Lives of Captain Jack -kuunnelmia on julkaistu jo kolme CD-boksillista. Tilasin siis puuttuvat, ja sukelsin Jackin maailmaan. Aloitan kertomalla kolmosboksin viimeisestä kuunnelmasta, R & J, koska se on kuunnelmasarjan ehdotonta kärkeä.

Juonipaljastus

R & J vastaa fanien kutsuun ja usuttaa Jack Harknessin yhteen River Songin kanssa. Hahmojen yhteiselo on hankalaa, sillä aikamatkailijoina he eivät aina kohtaa toisiaan oikeassa järjestyksessä. Väärinkäsitykset ovat jatkuvia, ja niitä setvitään vuosimiljoonien yli.

Kuunnelma on Doctor Who -maailmaan uponneille ihan mieletön kokemus. Se koostuu lyhyistä katkelmista sieltä ja täältä ajasta. Kohtauksissa täytetään Doctor Who -sarjan aukkoja, mutta liikutaan myös Big Finishin kuunnelmien tarinoissa. Mitä enemmän tietää, sitä enemmän saa nauttia tilanteita tunnistessaan.

River ja Jack aloittavat suhteensa vähän hankalissa olosuhteissa (River käyttää huumaavaa huulipunaansa useamman kerran), mutta tulevat vähitellen hyvinkin läheisiksi ystäviksi. He yrittävät viettää hetken normaalia elämää, mennä jopa huvikseen naimisiin keskenään. He myös vierailevat toistensa lapsuudessa olemassa se yksi välittävä aikuinen hetkellä, jolloin sellaiselle on suurin mahdollinen tarve. Aina kaikki kuitenkin romahtaa, sillä kummankaan elämä ei ole kovin normaalia, eikä sellaiseksi väkisin taivu.

Jackillä kestää kauan selvittää, kuka River oikeasti on, ja mikä on tämän suhde Tohtoriin. Ja kun se selviää, kaikki alkaa olla jo liian myöhäistä, mutta ehkä vielä yksi aikahyppy… ehkä vielä yksi kohtaaminen jossakin matkan varrella.

Juonipaljastus päättyy

Alex Kingston ja John Barrowman esiintyvät kuunnelmassa kaikella sillä intohimolla, josta kuulija voi haaveilla. He ovat selvästi toivoneet hahmojensa kohtaavan, ja nyt se tapahtuu, keskellä ihmeellistä, aikojen yli venyvää seikkailua.

Tämä on sellainen kuunnelma, johon tekee mieli upota uudelleen ja uudelleen. Voin kuvitella, että tämä toimii kuin tutun tv-sarjan jakso, johon on turvallista palata, kun elämä potkii. Tätä kuunnelmat voivat parhaimmillaan olla: täynnä ihmeitä.

God Among Us, episode 10

Robin Bell (2019) Scrapejane. God Among Us, episode 10. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Pääsemme mukaan Cardiff Unknown -podcastiin! Sen kaksi juontajaa on lähtenyt todistamaan unrbaanilegendaa Scrapejane-nimisestä hirviömäisestä olennosta huuhaaksi.

Juonipaljastuksia

Podcastin äänityksissä toinen juontajista yhtäkkiä näkee Scrapejanen. Toinen sen sijaan näkee vain ystävänsä kauhun ja yrittää rauhoittaa tätä – olentoahan ei ole olemassa. Rauhoittumisen sijasta kauhuissaan oleva juontaja tulee revityksi kappaleiksi epäuskoisen ystävänsä edessä.

Colchester ja Ng lähtevät tutkimaan kuolemantapausta. Heillä ei ole enää käytössään Torchwoodin hubia tai teknologiaa, sillä Torchwood on nyt koko kaupungin vihaama, ja kokonaan alas ajettu organisaatio. Colchester ja Ng haluavat kuitenkin edelleen tehdä jotakin hyödyllistä, joten he tutkivat Scrapejanen väitettyä asuinpaikkaa. Colchester näkee hirviön; Ng ei näe. Dramaattisten käänteiden jälkeen (Ng lyö Colchesterin tajuttomaksi, ja hirviö katoaa), he tapaavat Scrapejane-legendan luoneen Meredith Popen.

Pope on urbaani tutkimusmatkailija, joka loi hirviöhahmon innostaakseen ihmisiä Cardiffin vähemmän tunnettuihin paikkoihin. Hänen on vaikea uskoa, että hahmo on oikeasti nähty (saati että se on pystynyt tappamaan ihmisen).

Ng pääsee kärryille hirviön toimintamekanismista. Se elää ihmisten uskosta itseensä. Niinpä taktiikaksi valitaan Meredith Popen somekanavat, joilla hän kertoo Scrapejanen kuolleen. Somekuvia varten piirretään liidulla ympyröitä lattiaan ja niin edelleen.

Hetken tämä toimiikin, mutta sitten Pope alkaa lukea faneilta saamiaan somekommentteja. Fanit haluavat hirviön takaisin, ja Pope alkaa vähitellen uskoa, että se saattaisi olla hyväkin idea. Muutaman mutkan kautta olento saadaan kuitenkin lopulta aisoihin.

Juonipaljastus päättyy

Sosiaaliseen mediaan keskittyvä tarina tulee kommentoineeksi valeuutisten voimaa. Kun riittävän moni jakaa samoja tarinoita totena, niistä tulee totta.

Kuunnelmaan on saatu aitoa kauhua. Kirkuvia ihmisiä piisaa, ja itse hirviönkin vähäiset äänet ovat oikeasti aika pelottavia.

God Among Us, episode 9

Alexandria Riley (2019) A Mother’s Son. God Among Us, episode 9. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Kuunnelmasarjan kahdeksannen jakson tsunami on iskenyt Cardiffiin, ja nyt on hätäavun ja jälleenrakentamisen aika. Colin Colchester-Price on löytänyt elämäänsä merkitystä kodittomien leirin johtajana ja avun organisoijana. Tarinaa kertoo nyt äiti, jonka poika on kadonnut tsunamissa.

Juonipaljastuksia

Tarinan äiti etsii poikaansa ympäri kaupunkia leiriytyneiden ihmisten joukosta, ja lopulta löytää tämän. Vähitellen kuitenkin ilmenee, ettei poika olekaan se, joksi äiti häntä luulee vaan muodonmuuttaja-Orr, joka on menettänyt muistinsa, ja heijastelee nyt niiden toiveita, jotka etsivät kadonneita läheisiään.

Torchwood on oikeudessa rikoksistaan kaupunkia vastaan. Heidän oletetaan tienneen tsunamista, mutta jättäneen varoittamatta kaupunkilaisia siitä etukäteen. Kummallista kyllä, kukaan kaupungin viranomaisista ei muista tsunamista tai sitä edeltävistä tapahtumista mitään.

Komitea huolehtii kaupungin jälleenrakentamisesta.

Innokas päähenkilö tutkii poikansa katoamista ja hoksaa, että ongelmana on oikeudenkäynnissä tarjottava vesi. Kun hän vaihtaa veden, ihmisten muisti virkistyy kummasti. Ja niin selviää, että Yvonne Hartman yritti vesittää Komitean yritykset syyttää tapahtumista Torchwoodia. Kun kaikki selviää, Torchwoodin nimi muistuu kuitenkin jokaisen todistajan mieleen. Torchwoodin maine on mennyttää, ja siitä tulee kaupungin vihan kohde.

Kertoja-äiti saa tilaisuuden ottaa retconia unohtaakseen poikansa kohtalon. Tarina jättää lopun avoimeksi.

Juonipaljastus päättyy

Torchwoodin tarina alkaa käydä monimutkaiseksi kaikkine kerroksineen. Se on kuitenkin hyvä juttu, sillä juuri siksi kuunnelmat kestävät monta kuuntelukertaa.