John Barrowman – Kukakirja

Piece of Mind (James Goss)

James Goss (2019) Piece of Mind. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume two. Big Finish Productions.

–

Big Finish on mukavasti yhdistellyt kuunnelmissaan uutta ja vanhaa Tohtori-kantaa. Tällä kertaa Jack Harkness, etsiessään Tohtoria (numero 9) ensitapaamisensa jälkeen, törmää vahingossa 6. Tohtoriin, joka on juuri regeneroitumassa. Mitä ihmettä?

Juonipaljastuksia

Tohtoria on ammuttu, ja Jack auttaa tätä palautumaan itsekseen ilman, että hänen on tarpeen uudentua kokonaan. Tohtorilla on kuitenkin hommat kesken muistolehtoplaneetalla, jolle Janavar-kansa näyttää hyökkäävän.

Jack ottaa Tohtorin roolin, ja menee hoitamaan tämän kesken jäänyttä pelastusoperaatiota. Tohtori ei kuitenkaan kykene muistamaan, mitä tarkalleen ottaen juuri oli tapahtumassa, ja mitä hänen piti tehdä. Niinpä Harkness improvisoi.

Aika monen mutkan (ja yhden avioliiton) jälkeen maailman tuhoutuminen on lähellä. Jack on päätellyt Janavarin toimet väärin, ja auttanut väärää puolta. Janavar onkin hyvisten puolella, ja pahiksena toimivatkin muistolehtoon säilötyt sielut, jotka haluavat tuhota ja valloittaa galakseja.

Tohtori saa muistinsa takaisin viime hetkellä ja saapuu avuksi. Hän tekeytyy Jack Harknessiksi, ja ratkoo kaiken hienovaraisesti kumppanin roolia esittäen. Ja tietysti Jack Tohtorina saa lopussa kaiken kunnian oikean Tohtorin pelastamalta kansalta.

Jack Tohtorina ja Tohtori Jackinä on mahtava silmänkääntötemppu. Kumpikin asettuu rooliinsa vähän kitkaisesti, mutta kyllä se siitä!

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelma on hyvin toiminnallinen, ja siinä on hetkittäin vaikea pysyä kärryillä. Se onnistuu kuitenkin olemaan sekä herkullisen koominen että eeppinen, mikä ei ole ollenkaan huono saavutus.

Crush (Guy Adams)

Guy Adams (2020) Crush. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume three. Big Finish Productions.

–

Captain Jackin elämän laidoilla on ihmisiä, joiden luona hän silloin tällöin käväisee. Yksi näistä on Jackie Tyler, Rosen äiti, joka elää aika tylsää ja yksinäistä elämää – kunnes Jack Harkness koputtaa oveen. Tällä kertaa Jack tarjoaa Jackielle luksusmatkan toiselle planeetalle.

Juonipaljastuksia

Jack vie Jackien luksusristeilylle, mutta heti alukseen astuttuaan pari huomaa asioiden lähteneen menemään pieleen. Luksusalus on vaihdettu tavarankuljetusalukseen, joka on myyty aivan täyteen. Seitsemän tunnin matka taitetaan seisten kylki kyljessä. Kaiken lisäksi muut matkustajat ovat alieneita, jotka eivät kestä huomiota, eivät katso päin, eivätkä halua, että kukaan koskettaa heitä.

Ja sitten tapahtuu murha. Yksi matkustajista kuolee saatuaan osuman myrkkynuolesta.

Ja sitten seuraava. Ja taas seuraava.

Jack ja Jackie ryhtyvät selvittämään murhia, mikä on hankalaa aluksen tungoksessa, varsinkin kun muut matkustajat eivät kestä lainkaan huomiota tai ärsykkeitä. Alusta ohjaa robotti, joka on äärimmäisen byrokraattinen, eikä suostu joustamaan käytännöistään edes murhien tapahduttua.

Lopulta murhaaja paljastaa itse itsensä, ja syntyy pitkä keskustelu näkymättömyydestä ja yksinäisyydestä. Jackiellä on paljon sanottavaa aiheesta.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelmassa on kiinnostava maailma, ja pidän näistä hiljaisuutta vaalivista alieneista, joiden joukossa Jack ja Jackie joutuvat matkustamaan varsin epämukavissa oloissa.

Camille Codurin Jackie on vähän ärsyttävä ja valittava, eikä pysty yhteenkään vuorosanaan ilman valittavaa äänenpainoa. Olen ihan tykännyt Jackiestä, joten en täysin hyväksy tätä kaikesta ruikuttavaa tulkintaa. John Barrowman on hauska, intensiivinen ja innokas Jack Harkness, joka jaksaa yrittää luoda ympärilleen hyvää mieltä pahimmissakin olosuhteissa.

R & J (James Goss)

James Goss (2020) R & J. Kuunnelma.

The Lives of Captain Jack, volume three. Big Finish Productions.

–

Taannoin bongasin jostakin tiedon siitä, että The Lives of Captain Jack -kuunnelmia on julkaistu jo kolme CD-boksillista. Tilasin siis puuttuvat, ja sukelsin Jackin maailmaan. Aloitan kertomalla kolmosboksin viimeisestä kuunnelmasta, R & J, koska se on kuunnelmasarjan ehdotonta kärkeä.

Juonipaljastus

R & J vastaa fanien kutsuun ja usuttaa Jack Harknessin yhteen River Songin kanssa. Hahmojen yhteiselo on hankalaa, sillä aikamatkailijoina he eivät aina kohtaa toisiaan oikeassa järjestyksessä. Väärinkäsitykset ovat jatkuvia, ja niitä setvitään vuosimiljoonien yli.

Kuunnelma on Doctor Who -maailmaan uponneille ihan mieletön kokemus. Se koostuu lyhyistä katkelmista sieltä ja täältä ajasta. Kohtauksissa täytetään Doctor Who -sarjan aukkoja, mutta liikutaan myös Big Finishin kuunnelmien tarinoissa. Mitä enemmän tietää, sitä enemmän saa nauttia tilanteita tunnistessaan.

River ja Jack aloittavat suhteensa vähän hankalissa olosuhteissa (River käyttää huumaavaa huulipunaansa useamman kerran), mutta tulevat vähitellen hyvinkin läheisiksi ystäviksi. He yrittävät viettää hetken normaalia elämää, mennä jopa huvikseen naimisiin keskenään. He myös vierailevat toistensa lapsuudessa olemassa se yksi välittävä aikuinen hetkellä, jolloin sellaiselle on suurin mahdollinen tarve. Aina kaikki kuitenkin romahtaa, sillä kummankaan elämä ei ole kovin normaalia, eikä sellaiseksi väkisin taivu.

Jackillä kestää kauan selvittää, kuka River oikeasti on, ja mikä on tämän suhde Tohtoriin. Ja kun se selviää, kaikki alkaa olla jo liian myöhäistä, mutta ehkä vielä yksi aikahyppy… ehkä vielä yksi kohtaaminen jossakin matkan varrella.

Juonipaljastus päättyy

Alex Kingston ja John Barrowman esiintyvät kuunnelmassa kaikella sillä intohimolla, josta kuulija voi haaveilla. He ovat selvästi toivoneet hahmojensa kohtaavan, ja nyt se tapahtuu, keskellä ihmeellistä, aikojen yli venyvää seikkailua.

Tämä on sellainen kuunnelma, johon tekee mieli upota uudelleen ja uudelleen. Voin kuvitella, että tämä toimii kuin tutun tv-sarjan jakso, johon on turvallista palata, kun elämä potkii. Tätä kuunnelmat voivat parhaimmillaan olla: täynnä ihmeitä.

God Among Us, episode 9

Alexandria Riley (2019) A Mother’s Son. God Among Us, episode 9. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Kuunnelmasarjan kahdeksannen jakson tsunami on iskenyt Cardiffiin, ja nyt on hätäavun ja jälleenrakentamisen aika. Colin Colchester-Price on löytänyt elämäänsä merkitystä kodittomien leirin johtajana ja avun organisoijana. Tarinaa kertoo nyt äiti, jonka poika on kadonnut tsunamissa.

Juonipaljastuksia

Tarinan äiti etsii poikaansa ympäri kaupunkia leiriytyneiden ihmisten joukosta, ja lopulta löytää tämän. Vähitellen kuitenkin ilmenee, ettei poika olekaan se, joksi äiti häntä luulee vaan muodonmuuttaja-Orr, joka on menettänyt muistinsa, ja heijastelee nyt niiden toiveita, jotka etsivät kadonneita läheisiään.

Torchwood on oikeudessa rikoksistaan kaupunkia vastaan. Heidän oletetaan tienneen tsunamista, mutta jättäneen varoittamatta kaupunkilaisia siitä etukäteen. Kummallista kyllä, kukaan kaupungin viranomaisista ei muista tsunamista tai sitä edeltävistä tapahtumista mitään.

Komitea huolehtii kaupungin jälleenrakentamisesta.

Innokas päähenkilö tutkii poikansa katoamista ja hoksaa, että ongelmana on oikeudenkäynnissä tarjottava vesi. Kun hän vaihtaa veden, ihmisten muisti virkistyy kummasti. Ja niin selviää, että Yvonne Hartman yritti vesittää Komitean yritykset syyttää tapahtumista Torchwoodia. Kun kaikki selviää, Torchwoodin nimi muistuu kuitenkin jokaisen todistajan mieleen. Torchwoodin maine on mennyttää, ja siitä tulee kaupungin vihan kohde.

Kertoja-äiti saa tilaisuuden ottaa retconia unohtaakseen poikansa kohtalon. Tarina jättää lopun avoimeksi.

Juonipaljastus päättyy

Torchwoodin tarina alkaa käydä monimutkaiseksi kaikkine kerroksineen. Se on kuitenkin hyvä juttu, sillä juuri siksi kuunnelmat kestävät monta kuuntelukertaa.

God Among Us, episode 8

David Llewellyn (2019) Eye of the Storm. God Among Us, episode 8. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Kun Cardiffiin ajautuu laivallinen kivettyneitä ihmisiä, Torchwood hyppää kyytiin.

Juonipaljastuksia

Kivettymisilmiön taustalla on sorvixien piilotettu voimalaitos, jonka myrsky on hajottanut, ja josta vuotaa säteilyä. Torchwood lähtee myrskyssä merille tuhomaan voimalaitoksen.

Kamppailussa elämästä ja kuolemasta selviää, ketkä ovat ystäviä ja ketkä vihollisia. Norton Folgatella on oma oma suunnitelmansa, joka liittyy Komitean yritykseen valloittaa maapallo. Kun tämä paljastuu, Jack Harkness pääsee taas kerran hengestään. Folgaten tarina päätyy elliptiseen loppuunsa.

Komitean palkolliseksi paljastuu myös Yvonne Hartman. Ensin hän yrittää tukea Komitean juonta, johon kuuluu oleellisesti Cardiffin tuhoaminen voimalan räjähdyksellä. Hartman kuitenkin pehmenee ymmärtäessään, kuinka suuri inhimillinen kärsimys kokonaisen kaupungin surmaaminen olisi. Räjähdyksen tuottama tsunamiaalto päätyy lopulta riftiin.

Juonipaljastus päättyy

Eye of the Storm on kivasti perinteinen Torchwood-tarina, jossa koko tiimi toimii yhteistyössä. Perinteisen seikkailun päätteeksi lähdetään kuitenkin kehittämään juonta yli tarinan rajojen (Komiteaan ja sen salaliittoihin ihmiskunnan pään menoksi). Koska kuunnelma on boksissaan viimeinen, se jää tilanteeseen, jossa kuulija jää odottamaan vastausta moneen kysymykseen. Niistä lisää seuraavassa boksissa!

God Among Us, episode 7

Tim Foley (2019) Another Man’s Shoes. God Among Us, episode 7. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Aamulla Torchwoodin tiimiläiset heräävät ja huomaavat kukin olevansa väärässä ruumiissa. Hahmot reagoivat tapahtumaan omalla tavallan.

Juonipaljastuksia

Ruumiinvaihtajaiset, mikäs sen mukavampaa! Paitsi että Andy Davidsonilla on töissä eräänlainen lopullinen kehityskeskustelu, jossa päätetään, onko hän enää sopiva työhönsä poliisina – ja nyt Andyn ruumista asuttaa Yvonne Hartman. Andyn pitää luottaa siihen, että Yvonne hoitaa homman. Ja hoitaahan tämä (vähän retconia siinä kyllä kuluu) ja Andy saa pitää työpaikkansa.

Andy sen sijaan (Yvonnen ruumiissa) saa selville, että Yvonne kuuluu Komiteaan ja on puukottamassa koko Torchwoodia selkään. No, pikkujuttuja!

Jack Harkness herää Mr. Colchesterin ruumiissa ja joutuu viettämään Colchesterin aviomiehen, Colinin, syntymäpäivää. Mr. Colchester ei ole tilanteeseen yhtään tyytyväinen, vaikka Jackinä elämisessä onkin puolensa.

Villein vaihtopari ovat Tyler Steele ja Norton Folgate, joista Folgate ajautuu upottamaan surujaan seksiin tällä uudella ruumiillaan. Joitakin vihjailuja maailmanlopustakin annetaan (Folgate tietää jotain, mitä ei kerro).

Lopulta Ng hoitaa homman – ainoana, joka vielä pysyy selväpäisenä omana itsenään.

Juonipaljastus päättyy

Vaikka aluksi on vähän vaikea seurata kuunnelmaa, jossa kenenkään ääni ei ole sitä, mitä sen pitäisi olla – ruumiiden mukana vaihtuvat myös äänet – lopulta tämä on tosi hauskaa kuunneltavaa. Kun Jack Harkness yrittää Mr. Colchesterina puhua tämän aksentilla eikä omallaan, lopputulos on kiusallista kuultavaa. Erityisen antoisia ovat päikseen vaihtuneet Yvonne ja Andy omine maneereineen.

God Among Us, episode 5

Lou Morgan (2019) Flight 405. God Among Us, episode 5. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

Torchwoodin nykyiset tai entiset jäsenet eivä koskaan ole ihan turvassa – edes kuoltuaan. Joskus heitä herätellään henkiin alieneilta saadun teknologian voimin, ja joskus, kuten nyt, käy niin, että Yvonne Hartman yrittää saada aikasilmukkaan Ianto Jonesin, mutta onnistuukin tuomaan nykypäivään tiimiläisen 1950-luvulta. Terve vain, Norton Folgate!

Torchwood-aikajanalla jossakin ennen tätä kuunnelmaa on ollut tarina, jossa Folgate on tavannut Andy Davidsonin. En ole sitä kuullut, joten heidän välisensä vitsailu jää osittain ymmärtämättä.

Mutta ei se mitään! Nyt on nimittäin tilanne päällä. Cardiffia vuosikymmeniä aika-avaruuden murtumakohdassa kierrellyt lentokone on putoamassa kaupunkiin, ja sen sisällä on “linssi”, jokin teknologinen laite, joka Folgaten mielestä on saatava koneesta pihalle heti, tai suunnilleen koko maailma loppuu. Mukaansa hän saa (tai oikeammin kaappaa) Andy Davidsonin ja Yvonne Hartmanin.

Juonipaljastuksia

Davidson-Hartman-Folgate-kolmikko yrittää löytää linssin ennen kuin kone putoaa. Riskinä on jäädä jumiin aika-avaruuden hetkeen, jossa kone putoaa jatkuvasti. Koneen radiosta kuuluvat heidän itsensä loputtomat avunhuudot eivät ole hirveän lohdullista taustaääntä koneen penkomiselle.

Monimutkainen salaliitto paljastuu, kun Folgate joutuu tunnustamaan hänet palkanneelle Komitealle, ettei löytänyt koneesta linssiä. Hartman tulee samaan palaveriin kertomaan, että hänpä löysi. Torchwood on siis nyt Komitean käsissä.

Komiteasta – ihmiskunnan historiaa ja tulevaisuutta junailevasta porukasta – on ollut puhe aiemmin mm. kuunnelmissa The Conspiracy ja Forgotten Lives.

Samaan aikaan maassa Mr. Colchester on palannut kuolleista ja juttelee aiheesta Jack Harknessin kanssa. On ilmeisen vaikeaa elää kuoleman jälkeen: “Resurrection. It’s not something you’d wish on anyone.”

Juonipaljastus päättyy

Itse vauhdikkaan ja hauskan kuunnelman jälkeen alkaa podcast-jakso nimeltä Cardiff Unknown. Se sitoo hienosti yhteen sekä menneitä että tulevia tapahtumia tässä alieneja vilisevässä kaupungissa.

Podcastia tekevät ihan tavalliset ihmiset, joilla ei ole mitään sisäpiiritietoa. Heidän kokemuksensa on superkiinnostava ja tarjoaa kuulijalle herkullisen tilanteen: tiedän asioista enemmän kuin nuo tyypit.

God Among Us, episode 4

Tim Foley (2018) Night Watch. God Among Us, episode 4. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

On edetty neljänteen jaksoon Torchwood – God Among Us -kuunnelmasarjassa. Jumala paljastaa itseään vähitellen.

Juonipaljastuksia

Orr tapaa naisen (äänellä puhuvan henkilön), joka asettaa Orrin valvomaan Cardiffia yön ajaksi. Koko kaupunki on vaipunut uneen, kun musta aurinko on tullut imemään itseensä ihmisten unien energiaa. Muuta vaaraa auringosta ei tunnu olevan, kuin se, että ihmiset ovat nukahdelleet vaarallisiisn paikkoihin. Orr sammuttaa autojen moottoreita ja vahtii, ettei kukaan satuta itseään nukkuessaan.

Tyler Steele on hukuttamassa murheitaan huumeisiin ja seksiin. Hänelle tarjotaan jotain uutta ainetta, joka “saa sinut hehkumaan”. Aine saa Tylerin kohtaamaan ihan konkreettisesti itsensä ja pahimmat pelkonsa. Onneks Orr tulee pelastamaan hänetkin.

Jack Harkness ja Colin Colchester-Price joutuvat tapaamaan viime jakson lopussa kuolleista palanneen mr. Colchesterin. Vieläkin jää vähän ilmaan, miten hän on palannut ja onko hän oikeastaan sittenkin vain unta.

Tarinassa sekoittuvat musta aurinko; jokin hehkuva asia, joka menee ihmisiin ja on tappaa heidät (mutta Orr pystyy kantamaan sitä ja säilymään hengissä) sekä jumala, joka on rakkaus, joka on kauheaa. Lopussa jumala musertaa Orrin rakkautensa alle.

Juonipaljastus päättyy

Tarina on pääsemässä vauhtiin. Meille alkaa vähitellen paljastua, kuka/mikä on se jumala, jota Sorva-planeetalta paettiin Maapallolle Aliens Among Us -kuunnelmasarjassa.

Hiukan tyhjäkäyntiä tässä öisessä tarinassa kuitenkin on. Erityiset puistattavuuspisteet Tyler Steelen huumediilerille, jonka ääni on niin ärsyttävä, että sitä juuri ja juuri sietää muutaman repliikin verran.

God Among Us, episode 3

John Dorney (2018) See No Evil. God Among Us, episode 3. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

God Among Us -kuunnelmasarjan kolmas osa alkaa, kun kaikki Cardiffissa menettävät näkönsä yhtä aikaa. Torchwood-tiimi yrittää selvitellä tilannetta törmäilemättä ihan hirveästi kaikkeen vastaantulevaan.

Juonipaljastuksia

Lyhyesti: Yvonne Hartmann pelkää pimeää, Andy Davidson joutuu vihaisen, sokean, joukon saartamaksi yrittäessään vain olla kiva korttelipoliisi, ja Jack Harkness lähtee hätiin, kun Colin Colchester-Price (Mr. Colchesterin leski) kaipaa auttajaa kaupungilla.

Sokeuden takana on tietenkin hirviömäinen alien. Jack löytää keinon nähdä pimeydessä, ja Yvonne tarttuu siihen vimmaisesti.

Andyn ja Yvonnen suhde ottaa taas vähän takapakkia, kun Yvonne käyttää Andyä syöttinä hirviölle. Romanttisia tunteita sen sijaan leimahtelee Colinin ja Jackin välillä.

Jakso saa yllätyslopun, kun pimeys väistyy: kauden ensimmäisessä jaksossa haudattu Mr. Colchester palaa kotiin (erittäin kiusallisella hetkellä).

Juonipaljastus päättyy

Vaikka onkin iso juttu, että kokonainen kaupunki menttää näkönsä, jakso keskittyy enemmän tiimiläisten (ja tiimin laitamilla liikkuvien ihmisten) välisiin suhteisiin. Torchwoodissa on aina aikaa romansseille, eikä pieni, pimeyteen vajonnut kaupunki ole tälläkään kertaa este.

God Among Us, episode 2

Guy Adams (2018) The Man Who Destroyed Torchwood. God Among Us, episode 2. Big Finish Productions. Kuunnelma.

–

God Among Us -kuunnelmasarjan toisessa osassa seurataan vloggaaja Brent Haydenia, joka tekee videoblogiinsa paljastusjuttuja Torchwoodista. Hayden selvittelee erilaisia alieneihin liittyviä mysteerejä ja liittää tarinoihin yksityiskohtia hirveästä, Cardiffia hallitsevasta salaisesta järjestöstä. Torchwood on hänen silmissään paha ja rikollinen porukka.

Juonipaljastuksia

Vloggaaja saa yllättävää apua, kun Tyler Steele alkaa vuotaa hänelle sisäpiirin uutisia Torchwoodista. Katkeroitunut Steele alkaa syöttää Haydenille yksityiskohtia, valokuvia ja johtolankoja, joiden perässä mies sitten juoksee ympäri kaupunkia.

Videoillaan Hayden liioittelee kaikkea. Kaiken takana on häikelemättömiä salaliittoja ja kaikki ovat häntä vastaan.

Haydenin ajatukset Torchwoodin todellisuudesta on näytelty, ja oikeat äänet pääsevät esittämään hahmojaan humoristisen aggressiivisina ja stereotyyppisinä kuvitelmina. Kuunnelman tekeminen on varmasti ollut hauskaa.

Kuunnelma rytmittyy paljastusten, liioittelun, salaliittoteorioiden ja Tyler Steelen vuotamien tarinoiden varaan. Onneksi jakso on vähän tavallista lyhempi, sillä viihdyttävyydestään huolimatta sisältö on aika kevyttä.

Lopussa sitten selviää, kuka on vedättänyt ketä. Torchwoodin kosto ei ole ihan niin koominen kuin muuten paljon huumoria sisältävä jakso antaisi ymmärtää.

Juonipaljastus päättyy

Kuunnelmaformaatti antaa hienosti tilaa tämäntyyppisille kokeiluille. Hahmot on helppo asettaa fiktioksi fiktion sisään – salaliittoteorioihin harhautuneen mielen punomiksi illuusioiksi. Torchwoodiin kuuluu olennaisesti myös tällainen vähän höpsö ja ylilyövä huumori, jota jakso hulppeasti viljelee.